中國是個汽車消費大國，伴隨汽車價格走下高不可攀的神壇，越來越多的中國普通家庭開始擁有平均1-2臺汽車作為日常生活及出行伴侶。然而，在龐大體量的汽車駕駛者群體中，占大多數比例駕齡短、經驗少（最新數據顯示我國不滿一年駕齡的司機有3600萬之巨，占駕駛人總數比例超過11%），對汽車的認識還處在十分淺顯的階段，更多只是將汽車當成純粹的生活附屬品——交通工具，不善于認識和了解“會跑的機械”，甚至完全不予關心。
用車知識的缺乏，也帶來眾多觀念和操作誤區，最為常見也是最容易引發口水仗的話題便是保養話題，而在這老生常談的主題之中，機油的選用更是唾沫橫飛、見仁見智。
什么是機油？
也就是潤滑油，它被譽為發動機的“血液”、“保護神”、“靈魂”。當你駕車在路上飛奔的時候，引擎室內那臺發動機君在奮力工作，空氣和燃油是它得以工作的“食物來源”，然而，劇烈的運動導致內部各金屬機件間的高頻率摩擦磨損和生熱（高達500℃左右），這就需要潤滑劑來協助它維持長時間、高負荷運轉，降低磨損、降低工作溫度，讓發動機君穩定和高效的工作，這樣就能保證提供源源不絕的動力來驅動前行的車身。
怎樣給愛車選換機油？這是一個復雜的問題，不僅因車而異，同樣因人而異，更因氣候環境而異。
1首先說說因人而異
如果你是一個懂車的、專業的駕駛者，你大可根據自己多年的經驗來選購和更換機油，如果你只是開車，對機油毫不關心，那么請你直接把車送到官方指定的4S店去更換機油，這樣也就免去了糾結研究的過程，落得一清凈。如果你不僅開車，也非常迷戀汽車的各種知識，但是對機油的問題還是沒有研究清楚，那就敬請接著往下看。
2再說說因車而異
論新舊：新車、老車、二手車，這三個名詞顯然不具備包含和被包含關系，對新舊的界定只是根據粗略判斷，二手車也不一定就是老車，因此得分情況討論。里程6萬公里內屬新車，15萬公里外屬老車，6-15萬公里之間屬準老車，管他二手車還是N手車也根據這個里程判斷下吧（前提是沒有被調表作弊）。
新車、老車在選擇機油的時候，對機油黏度要求一定是要有高低之別的。一般認為新車采用的機油黏度低，老車最好“喂給它”高黏度機油以增加發動機缸內的氣密性。
論特性：不同品牌、不同車型的發動機擁有天生迥異的結構、材質、運轉方式及其他機械屬性，對機油標號等級的要求也高低不同，這時候怎么辦？最簡單的方法是查詢車輛使用說明書，找到發動機相關章節，或者保養維修章節，查找出廠家對機油等級的最低要求，將這個最低要求作為不能逾越的底線即可，等級只可高，不可低于該底線。
如果使用說明書遺失，也可以通過撥打廠家、經銷商客服電話咨詢，甚至通過搜索引擎、相關網絡社區進行相關信息查找。有關機油等級，按照API（美國石油學會）標準分類，以S開頭，后面跟上字母E、F、G、H、J、L、M、N順序越往后，質量等級越高，使用性能越好。
3最后說說因氣候環境而異
我們的國家地大物博，北到漠河縣，南抵曾母暗沙，綿延數千公里，由北向南，從高緯度到低緯度，氣候特征不盡相同，加之絕大部分地區四季交替，冷暖變換，車輛行駛環境就變得十分多元化。
在高緯度及寒冷地區，選用冬季低粘度機油則是必須，在溫熱帶或春夏較為濕熱的季節，可以適當考慮選擇高黏度機油或者四季通用機油。有關機油黏度，美國汽車工程師協會（SAE）訂制了黏度級別，以5W-30為例，“5W” W代表冬季，通常用W前面的數值減去35，就是潤滑油使用的最低溫度（5W-30的最低啟動溫度為零下30℃），低溫黏度等級分為0W、5W、10W、15W、20W、25W，數值越小，低溫性能越好。“-30”數字表示100℃時的粘度，通常分為20、30、40、50、60數值越大粘度越高。
油品類型
最常見的分為普通礦物機油、半合成機油、全合成機油三類。礦物機油相對含有明顯雜質，例如硫、易起反應而不穩定的碳氫化合物，以及在傳統原油精煉過程中無法完全去除的其它無益污染物。合成機油的潤滑性比礦物機油高，因油分子形狀規則大小均勻，因而摩擦阻力小、不容易氧化、清潔性更強。其缺點是低溫流動性和耐熱性較礦物機油差一些。理論上認為合成機油更適合發動機運轉需要，其使用壽命更長，最常見的說法是礦物機油壽命為5000-6000公里，半合成機油壽命為7000-8000公里，全合成機油壽命為9000-12000公里，當然這樣的數據并非絕對。
值得一提的是，更換機油的周期最好依據廠商的保養周期建議，然而更多時候廠商的保養建議是在車主使用指定機油的前提下給出的，大量脫保或告別4S保養的汽車群體最好還是依照所選定的機油建議更換周期來進行相應更換更新處理。還不忘提醒的是，要選擇品牌佳、質量好的機油濾清器予以搭配更換保養，這樣才能有效組合放大機油利用效率，降低發動機出現不必要磨損甚至故障的幾率。
