很多設備都有顯示潤滑油查看器，便于了解潤滑油的量、潤滑油的顏色。那我們能否從潤滑油的顏色，判斷設備是否故障呢？如果是同一潤滑油，根據時間刻度趨勢，是可以分析判斷潤滑油質量的變化。因為，油顏色的變化意味著油的化學成分變化了或者有污染物了。例如，油的氧化、兩種不同類型液體的混合，還有因為熱失效，導致油的碳化，固體雜質進入油等。但同一類型設備，也可使用不同類型的潤滑介質，即使顏色差別很大，這臺潤滑油黃色，那臺是透明的。顏色與制造潤滑油的原油關系很大，譬如原油的粘度，煉制的方法程度，添加劑的數量和原油類型。潤滑油透明度和顏色的影響因素如下：
基礎油
經過加氫深度處理、提煉的基礎油，以及采取化學法制備的合成油，如PAO、酯類油、聚醚類等，會含有更少芳香烴等雜質，他們的顏色會相對淺一些，能夠達到如同水一樣的透明、白亮！
添加劑
添加劑影響。例如抗磨液壓油當中就有：粘度指數改進劑，極壓抗磨劑，抗氧化劑，抗泡劑，防銹劑，抗乳化劑等等。所有這些添加劑都有各自不同的顏色。當添加劑和基礎油調合后，體現在潤滑油的顏色就會有不同的變化，或更深（如棕色），或更淺（常見的大豆色拉油樣的淺黃色）。
染色劑
染色劑的影響。有時要在某些潤滑油、潤滑脂當中加入某種特定染色劑以改變它們的本來顏色。這么做的目的有時是為了起到警示作用以區別其他潤滑油，有時是為了區別不同的產品線，染色劑不會起來任何潤滑保護的作用。
