近期，來自路透的一個數據引發了石油行業的極大關注。湯森路透石油研究和預測的估值顯示，2014年12月份，中國原油進口量創下了紀錄高位，首次超過3100萬噸，相當于每日超過700萬桶。
中國海關總署網站顯示，2014年11月，中國進口原油2541萬噸，環比前一個月有所攀升。但在2014年年內已經公布的數據中，1月份的進口量******，達到了2815萬噸。
2014年6月開始，國際油價開始一路下跌，12月末，紐約油價和布倫特油價幾乎較年內高點跌去了一半。2015年開年，國際油價并沒有止住頹勢，繼續大幅下跌，截至6日收盤，紐約商品交易所2月交貨的輕質原油期貨價格下跌2.11美元，收于每桶47.93美元。
“所以（2014年）10月、11月的大手筆買入并沒有抄到底，當時他們應該沒有預計到原油會跌到這個程度。”中化石油勘探開發公司原高級經濟師朱潤民表示。
但是，何時是底部，可能各方仍然會存在不同的意見。據報道，世行在近日發布的《全球經濟展望》中預計，2015年油價偏軟趨勢將會持續。摩根大通則認為，短期內油價還有下行空間，油價將在今年一季度見底。
國際油價一路下跌的同時，行業內也將目光投向了中國。中國的石油和天然氣對外依存度都在近年來持續攀升，趁著低油價大量進口原油進行戰略儲備成為可能。事實上，能源戰略儲備也越來越得到國家層面的重視，2007年開始，我國的戰略石油儲備建設正式提上日程。去年11月份，國家統計局曾發布消息稱，國家石油儲備一期工程已經建成投用。國家石油儲備一期工程包括舟山、鎮海、大連和黃島等四個國家石油儲備基地，總儲備庫容為1640萬立方米，儲備原油1243萬噸（9000余萬桶）。不過，這一數據僅相當于16天的石油進口量（以去年10月我國原油日均進口量計），國際能源署(IEA)建議的儲量應該相當于90天的進口量。相較之下，有數據顯示，美國目前戰略石油儲備容量超過7億桶，日本也超過了3億桶。
但朱潤民也認為，未來幾個月進口量在3000萬噸基礎上再次攀升的幾率并不大。從歷史經驗來看，2008年的一輪油價暴跌，當油價越低時，進口量反而變得更小。他認為，70~90美元可能是國內企業囤積原油較多的一個時期。從海關已經公布的數據來看，去年下半年，9月和11月分別是一個進口的高點。而一位央企石油公司的人士也對記者表示，油價持續下跌，對未來油價走勢的判斷肯定也會更加謹慎。
不過，盡管中國的進口量在拉高，國際油價并沒有因此受到刺激。
安迅思研究與策略中心總監李莉表示，現在油價走勢非常虛弱，來自中國的消息沒有辦法刺激到國際市場。事實上，除了中國的進口在增加之外，并沒有其他振奮人心的消息。因此，油價并沒有支撐住，還是在慣性下跌過程中。除了中國，其他石油消費國大量進口的痕跡也不明顯，因為現在大家的需求都不是很好。比如對于亞洲國家日韓來說，他們的儲備已經有一定的水平了，也并不急于再買太多。
數據顯示，歐佩克仍將石油日產量保持在3000萬桶的水平；美國原油產量也在持續上升，目前美國日均原油產量910萬桶左右，處于歷史高位。俄羅斯2014年日均原油產油量也達到1058萬桶，同比增長0.7%，為1980年以來的最高水平。
朱潤民認為，供需不平衡仍然是國際油價大幅下跌的主要原因。此外，還有美元的因素。以美元計價的原油在美元走強的情況下，上漲的可能性不大。
路透的報道還認為，經濟增長正在放緩，中國戰略石油儲備基地中的可用空間可能也快要填滿了。該觀點也得到了朱潤民的認同。
